Guardiola Meminta Haaland Menikmati Pertandingan Tanpa Tekanan untuk Mencetak Gol
Pep Guardiola, pelatih Manchester City, meminta striker andalannya, Erling Haaland, menikmati pertandingan tanpa beban untuk mencetak gol saat timnya menghadapi FC Copenhagen di Stadion Parken, Rabu dini hari WIB, dalam babak 16 besar Liga Champions.
Guardiola menekankan bahwa Haaland harus berpartisipasi sepenuhnya dalam permainan tim tanpa terbebani dengan tuntutan gol, terutama mengingat dia baru saja pulih dari cedera kaki.
Guardiola mengatakan kepada AFP pada Senin (12/2), “Kami tidak memberikan tekanan padanya dengan mengatakan ‘Anda harus mencetak gol untuk kami’. Sebaliknya, kami mengatakan ‘terlibatlah dengan apa yang kami lakukan dan sisanya akan datang secara alami’.”
Guardiola juga melihat keinginan besar Haaland untuk mencetak gol. Pemain yang pernah bermain untuk Borussia Dortmund itu telah mencetak 40 gol dalam 35 pertandingan Liga Champions, termasuk 17 gol dalam 16 pertandingan untuk City yang membawa mereka juara Eropa tahun sebelumnya.
Guardiola menggambarkan semangat kompetitif Haaland dengan berkata, “Dia sangat kuat secara mental. Setelah mencetak satu gol, dia ingin mencetak gol kedua dan ketiga.”
Selain itu, Guardiola membandingkan kinerja Haaland dengan prestasi pemain hebat seperti Lionel Messi. Dia menunjukkan bahwa statistik Haaland pada usianya saat ini bahkan lebih menakjubkan.
Terlepas dari kenyataan bahwa Manchester City unggul dalam pertandingan melawan tim asal Denmark tersebut, Guardiola mengimbau timnya untuk tetap waspada. Copenhagen mampu mengalahkan Manchester United di fase grup.
Guardiola menambahkan, “Saya sangat menghormati mereka. Saya katakan kepada para pemain pagi ini, Anda harus mempersiapkan mental dan bersiaplah menderita.”
Dengan kembalinya sejumlah pemain penting dari cedera, seperti Kevin De Bruyne, Kyle Walker, dan Bernardo Silva, Manchester City pasti akan bermain dengan kekuatan penuh.
Sebaliknya, Jacob Neestrup, pelatih FC Copenhagen, menegaskan bahwa timnya tidak akan menyerah begitu saja, meskipun menghadapi tim terkuat. Neestrup berharap bisa menyulitkan permainan Manchester City.
Neestrup mengungkapkan, “Bagi saya, mereka adalah tim terbaik di dunia saat ini. Tentu saja, ini adalah ujian terbesar bagi kami sejauh ini musim ini.”
Dengan menunjukkan semangat dan keyakinan timnya, dia menambahkan, “Tapi saya tidak peduli seberapa bagusnya mereka. Kami memiliki pemain yang sangat baik dan saya percaya bahwa kami mampu memberikan penampilan yang baik serta memberikan permainan semaksimal mungkin.”
