Kepergian Salah pada Waktu yang Salah?
Liverpool memiliki peluang besar untuk meraih gelar Premier League lagi, tetapi kepergian Mohamed Salah, yang sedang dalam performa terbaiknya, menjadi tantangan besar. Pertanyaannya sekarang adalah apakah Liverpool akan mampu bertahan tanpa Mohamed?
Setelah menang 4-2 atas Newcastle United di Anfield pada Selasa, 2 Januari 2023, Liverpool tetap berada di puncak klasemen Premier League pada awal tahun 2024. Mereka terus berharap untuk menjadi juara setelah kemenangan ini.
Setelah Juergen Klopp mengubah lini tengahnya dengan mendatangkan pemain seperti Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch, dan Wataru Endo, Liverpool tidak memiliki keunggulan yang signifikan musim ini. Namun, Klopp berhasil menyatukan tim baru ini dengan cepat dan efektif, membawa mereka ke puncak klasemen.
Setelah 20 pertandingan, Liverpool memiliki 45 poin, unggul tiga poin dari Aston Villa dan lima poin dari Manchester City, yang masih memiliki satu pertandingan lebih. Namun, mereka akan menghadapi ujian yang sangat berat.
Mohamed Salah, yang menjadi bintang serangan musim ini dengan mencetak 14 gol dan delapan assist, tidak akan bermain di Piala Afrika 2023 karena dia membela Mesir di final, yang dijadwalkan pada 11 Februari mendatang.
Apakah Mohamed akan membuat Liverpool bertahan? Meskipun Liverpool sebelumnya telah menunjukkan kemampuan untuk bermain tanpa penyerang dalam sepuluh pertandingan Premier League, statistik ini harus dievaluasi di lapangan.
Menurut Gary Neville dari Sky Sports, Alisson, Virgil van Dijk, dan Salah adalah tiga pemain terbaik di Liverpool. Meskipun Van Dijk sedang dalam performa terbaiknya, kepergian Mohamed selama sebulan dianggap akan berdampak besar.
Neville menyatakan bahwa Liverpool memiliki tiga pemain kelas dunia: Alisson, Virgil van Dijk, dan Salah. Van Dijk telah kembali ke penampilan terbaiknya dalam satu atau dua bulan terakhir. Catatan pertahanan Liverpool sejauh ini bagus, dan mereka mencatatkan banyak clean sheet.
“Mereka punya seseorang yang mencetak angka demi angka dari area lebar lapangan (Salah), yang sangat konsisten dan memberikan hasil dari tahun ke tahun (Alisson adalah kiper terbaik di dunia).”
Namun, Neville menekankan bahwa kepergian Salah selama sebulan dapat mengganggu kinerja Liverpool. Dengan demikian, meskipun Liverpool memiliki pemain berkualitas, kesulitan tanpa kehadiran Salah tetap menjadi masalah besar bagi tim.
