Mengapa Tanaman Bisa “Berteriak” Saat Mengalami Stres?
Sebuah penelitian yang dipublikasikan oleh Cell pada tahun 2023 menemukan bahwa tanaman dapat mengeluarkan berteriak saat mengalami tekanan akut. Dalam jurnal berjudul “Sounds emitted by plants under stress are airborne and informative,” disebutkan bahwa tanaman yang mengalami tekanan akan menghasilkan suara letupan yang sangat tinggi. Namun, tanaman yang berada dalam kondisi normal tidak mengeluarkan suara tersebut. Dalam penelitian ini, tekanan pada tanaman didefinisikan sebagai kondisi di mana batangnya dipotong atau mengalami dehidrasi.
Menurut Lilach Hadany, salah satu anggota tim peneliti, penemuan ini menunjukkan bahwa tumbuhan memang dapat mengeluarkan suara yang berisi informasi. Suara ini, meskipun tidak terdengar oleh manusia, dapat didengar oleh beberapa hewan dan mungkin memicu interaksi akustik antara tumbuhan dan lingkungannya.
Ternyata, tanaman yang mengalami stres tidaklah pasif seperti yang sebelumnya diduga. Mereka mengalami berbagai perubahan, termasuk pelepasan aroma yang kuat dan perubahan warna serta bentuk. Perubahan-perubahan ini dapat menjadi tanda bahaya bagi tanaman lain di sekitarnya, sehingga meningkatkan pertahanan mereka terhadap stres dan serangan hama.
Cara Tumbuhan “Berteriak” Ketika Stres
Untuk mengetahui mekanisme di balik “teriakan” tanaman saat stres, para ilmuwan melakukan pencatatan suara pada tanaman tomat dan tembakau dalam berbagai kondisi. Hasilnya menunjukkan bahwa tanaman yang mengalami stres menghasilkan suara yang jauh lebih banyak daripada tanaman yang tidak mengalami tekanan. Tanaman yang kekurangan air juga memiliki profil suara yang khas, dimana produksi suara meningkat seiring dengan tingkat kekeringan tanaman.
Penelitian ini menemukan bahwa tanaman lainnya juga menghasilkan suara saat mengalami tekanan, meskipun cara “berteriak” ini masih menjadi misteri pada kondisi stres lainnya seperti serangan patogen atau paparan suhu ekstrem. Meskipun demikian, penemuan ini membuka pintu bagi pemahaman lebih lanjut tentang komunikasi tanaman dan interaksi mereka dengan lingkungan sekitarnya.
