Vincenzo Montella, ‘Wakil Italia’ Terakhir di Euro 2024
Sebagai juara bertahan, Italia mengalami kekalahan mengejutkan di Euro 2024 dan tersingkir di babak 16 besar. Meskipun begitu, Italia masih memiliki peluang untuk menyelamatkan muka jika Turki, yang dilatih oleh Vincenzo Montella, berhasil meraih hasil mengesankan di turnamen kali ini.
Italia, sebagai negara pemasok pelatih terbanyak di turnamen ini, mengirimkan lima pelatih ke Euro 2024. Selain Vincenzo Montella yang membesut Turki, ada Luciano Spalletti yang melatih tim nasional Italia, Marco Rossi yang memimpin Hungaria, Francesco Calzona yang mengatur Slovakia, dan Domenico Tedesco yang membesut Belgia. Perlu dicatat bahwa Tedesco, meskipun terkenal di Jerman, sebenarnya lahir dari keluarga Italia.
Sayangnya, performa pelatih-pelatih Italia lainnya tidak begitu mengesankan. Hungaria tersingkir sejak fase grup meskipun meraih kemenangan heroik melawan Skotlandia di laga terakhir. Italia, meskipun berhasil lolos ke fase gugur, harus menghadapi kekalahan telak 0-2 dari Swiss. Belgia juga harus menelan kekalahan 0-1 dari Prancis di babak 16 besar, sedangkan Slovakia gagal mempertahankan keunggulan satu gol dan kalah 1-2 dari Inggris pada fase yang sama. Dengan kata lain, hanya Turki yang berhasil melaju lebih jauh.
Kiprah apik Turki di bawah asuhan Montella sebenarnya tidak terlalu mengejutkan. Mereka lolos ke Euro 2024 dengan status sebagai juara Grup D di babak kualifikasi, mengungguli Kroasia, Wales, Armenia, dan Latvia. Meskipun mengalami kekalahan 0-3 dari Portugal di laga pembuka, semangat juang mereka tidak pudar.
Turki menunjukkan performa positif dengan meraih kemenangan 3-1 atas Georgia di pertandingan pertama dan 2-1 melawan Ceko di laga terakhir fase grup. Di perdelapan final, mereka berhasil mengalahkan Austria 2-1, membalas kekalahan telak 1-6 dari lawan yang sama dalam uji coba Maret lalu.
Montella berhasil memadukan pemain berpengalaman seperti Mert Gunok, Cenk Tosun, dan Hakan Calhanoglu dengan bintang muda seperti Arda Guler dan Kenan Yildiz. Hasilnya, Turki berhasil melaju ke perempat final untuk pertama kalinya sejak 2008. Meskipun pencapaian ini belum mencapai level semifinal yang diraih Turki 16 tahun lalu, Montella kini dihadapkan pada tantangan untuk membawa The Crescent-Stars melaju lebih jauh dan minimal menyamai rekor sebelumnya.
Turki akan berhadapan dengan Belanda di perempat final yang digelar di Berlin pada Minggu (7/7) pukul 02.00 WIB.
