Apakah Arsenal Pantas Dinilai Gagal Jika Kembali Tak Juara?
Setelah sekian lama mengalami penurunan, Arsenal akhirnya berhasil bangkit dan kembali bersaing untuk juara di Premier League. The Gunners kini menjadi ancaman serius bagi Manchester City, dan mereka mampu merepotkan juara bertahan dalam dua musim terakhir.
Arsenal telah mengalami penantian panjang selama 20 tahun tanpa meraih gelar Liga Inggris. Terakhir kali mereka menjuarai liga pada musim 2003/04 dengan prestasi luar biasa sebagai tim yang tidak terkalahkan sepanjang 38 pertandingan, atau dikenal dengan julukan “Invincibles.”
Namun, setelah era kejayaan tersebut, Arsenal mengalami masa-masa sulit. Klub London Utara ini sempat tergelincir dan finis di luar empat besar, terutama di tahun-tahun terakhir era Arsene Wenger. Bahkan, mereka pernah terjerembab ke posisi kedelapan secara berturut-turut sebelum mulai menunjukkan kebangkitan dalam dua musim terakhir.
Melihat pencapaian Arsenal dalam beberapa tahun terakhir, bisa dikatakan bahwa mereka telah menunjukkan kemajuan signifikan. Arsenal menjadi runner-up pada musim 2022/23 dan 2023/24, serta berhasil memangkas jarak dengan Manchester City dari selisih lima poin menjadi hanya dua poin saja.
Dengan pencapaian tersebut, ekspektasi tinggi kini mengikut Arsenal untuk musim baru. Jika mereka kembali gagal meraih gelar juara untuk ketiga kalinya berturut-turut, manajer Mikel Arteta mengungkapkan bahwa penilaian terhadap kesuksesan tim akan didasarkan pada performa keseluruhan sepanjang musim.
“Ketika Anda sudah sangat dekat, Anda sangat ingin merebutnya. Namun, saya kira Anda harus menganalisis secara keseluruhan,” ujar Arteta di laman resmi Arsenal.
Arteta menambahkan, “Pada akhirnya, hasil dari klub sepak bola ini haruslah memenangi trofi-trofi bergengsi, dan kami sedang dalam proses mencapainya — kami sudah sangat dekat. Level yang sedang kami tunjukkan itu sangat tinggi, tapi masih belum cukup untuk memenanginya. Itulah targetnya.”
Arsenal akan memulai Premier League 2024/2025 dengan pertandingan kandang melawan Wolverhampton di Emirates Stadium pada 17 Agustus. Dengan semangat dan tekad yang telah ditunjukkan dalam beberapa musim terakhir, Arsenal berharap dapat memenuhi ekspektasi dan akhirnya meraih gelar Liga Inggris yang telah lama dinantikan.
